Академия Деорга - Страница 16

- Это так, девочка. Но с тех пор прошли тысячи лет, и сейчас о человеках никто даже не помнит…

В самый разгар импровизированной лекции о фельпуррах и их мире громадные двери распахнулись. Оттуда вышли двое - стройный кентавр с оливковой кожей и длинными ушами, похожими на ослиные, и худощавый юнец. Кстати, уши у него были остроконечные, и Илья понял, что видит перед собой самого настоящего эльфа! Он с восхищением уставился на ожившего персонажа Толкина, но тот в ответ облил его ледяным презрением и торопливо зашагал вслед за кентавром, не забыв прихватить по пути пару холщовых сумок, валявшихся на скамейке.

- Давай, внучек, наша очередь, - подтолкнула его Крысанида Степановна. - Главное, ничего не бойся, и не оступись - там темно. Чемодан оставь здесь.

За дверью действительно было темно, как в погребе. Темнота начиналась сразу за порогом - свет из холла внутрь не проникал. Крысанида Степановна вошла первой и сразу исчезла в темноте. Илья мысленно перекрестился и шагнул за ней.

Как только он оказался внутри, двери сами собой закрылись. Илья начал озираться по сторонам, но ничего не видел. Совершенно ничего - непроницаемая тьма.

Крысанида Степановна бесследно исчезла.

Он уже хотел окликнуть кого-нибудь, когда сверху упал луч света. Крохотный пятачок, на котором стоял Илья, осветился. Он по-прежнему ничего не видел вокруг, но теперь, по крайней мере, можно было разглядеть самого себя.

Пятачок света немного расширился, и в него шагнул человек.

- Вижу тебя, соискатель, - приветливо кивнул он.

- Вижу тебя… - Илья запнулся, не зная, как обратиться к своему собеседнику.

- Великий мастер, - подсказал ему тот. - Великий мастер Деорг.

Илья невольно сделал шаг назад. Так это и есть Деорг эбн-Шаггат - самый главный корнеплод в этом огороде! Что ж, для сорока тысяч лет выглядел он совсем неплохо.

Ростом Деорг был вровень с Ильей. Одет в серую одежду, похожую на смесь японского кимоно, греческой туники и ночной пижамы. Но выглядело довольно приятно. Ноги Деорга украшали мягкие кожаные сапоги. В руке он держал длинный деревянный посох с ромбовидным прозрачным камнем в навершии. На левом плече сидел черный ворон с необычайно умными глазами. Великий маг выглядел лет на шестьдесят пять - волосы правда, поседели, но лицо осталось гладким, а глаза и вовсе принадлежали молодому человеку. Деорг носил длинный хвост, ниспадающий на спину, а также небольшую бороду и усы. Вообще, великий мастер напомнил Илье мудрого сэнсея из какого-нибудь Шао-Линя.

- Итак, молодой человек, вы желаете поступить в мою Академию, - задумчиво подытожил Деорг, обходя Илью вокруг. - Что ж, это похвальное стремление. У вас хорошая рекомендация - вы будете шестым соискателем, попавшим к нам через ходатайство магистра Крысаниды, и все они показали себя достойными учениками.

Лично я ничего не имею против вашего поступления. А как вы сами?

- Я… я бы очень хотел здесь учиться, великий мастер, - с трудом выдавил из себя Илья.

- А почему? Почему вы хотите стать магом, молодой человек?

Илья недоумевающе нахмурился. Этим вопросом он еще не задавался. А в самом деле - почему? Конечно, магом быть приятно - открывается уйма всяких возможностей…

Жизнь, опять же, удлиняется. Но ему почему-то казалось, что Деорг ждет не такого ответа.

- Я не знаю, великий мастер, - наконец сдался он.

- Разумеется, - неожиданно расплылся в улыбке Деорг. - Потому что именно этому вы и будете здесь учиться - пониманию. У меня тоже было много вопросов, когда я начинал свою учебу. Много воды утекло с тех пор, но я все еще не нашел последнего ответа…

Директор Академии задумчиво уставился куда-то в сторону. Илья пару минут терпеливо ждал, но он все стоял неподвижно.

- Великий мастер? - рискнул потревожить его Илья.

- Что? - очнулся Деорг. Ворон возмущенно каркнул - ему не понравилось, что хозяина побеспокоили. - А, вы все еще здесь… Что ж, полагаю, для того, чтобы принять вас в наши ряды, осталось только получить согласие моих коллег. В моей Академии пятнадцать великих мастеров, не считая меня самого. Это Высший Совет.

Чтобы поступить к нам, достаточно набрать восемь голосов.

Илья мысленно выругался. Он-то думал, что уже все!

- Сохраняйте спокойствие, молодой человек, это ненадолго, - укоризненно посмотрел на него Деорг.

Итак, Деорг умеет читать мысли. Илья снова мысленно выругался, но тут же испуганно оборвал сам себя и попытался не думать вообще ни о чем. Не получилось.

Тогда он начал думать о танцующей обезьяне. Это помогло.

Впрочем, на эти его мысли великий мастер никак не отреагировал, и Илья понадеялся, что он вовсе и не читал его мыслей, а просто догадался по лицу, что будущий ученик недоволен.

- Я обращаюсь к вам, великие мастера, - обратился к темноте Деорг. - Согласны ли вы, чтобы Илья Адамов стал нашим учеником? Великий мастер Лаинтрангдеваль?

В глубине зала вспыхнул свет, осветивший Лаинтрангдеваля. Илья невольно задрал голову, потому что великий мастер оказался самым настоящим драконом! Он лежал прямо на полу, опустив на лапы голову, похожую на лошадиную. У гигантского ящера было удлиненное туловище с четырьмя короткими когтистыми лапами, длинная шея и хвост, багрово-красная чешуя и длинный ряд шипов вдоль позвоночника.

Дракон несколько секунд внимательно смотрел Илье прямо в глаза, а потом раскрыл жуткую пасть и проронил одно-единственное слово:

- Да.

В следующее мгновение свет погас и Лаинтрангдеваль скрылся в темноте.

- Великий мастер фра Цеско? - обратился к следующему члену совета Деорг.

Вновь вспыхнул свет, но уже в другом конце зала. Там на небольшой каменной колоде сидел фра Цеско - лысый морщинистый карлик чуть пониже метра ростом. Он явно не имел ничего общего с людьми - его голова была раза в полтора крупнее человеческой, руки доставали до земли, а кожа отливала синевой. Точно такого же ярко-синего цвета были и глаза фра Цеско, и вся его одежда - подобие римской тоги, перепоясанной в поясе синей веревочкой, и кожаные сандалии. Создавалось впечатление, что великий мастер только что вылез из бака с синей краской.